Päätin joukkoistaa kehitteillä olevan kirjani Talous ja kaupunki, ja julkaista sen luku kerrallaan kommentoitavaksi. Sekä kriittiset että kannustavat kommentit ovat hyvin tervetulleita.
Suhteellinen etu kuuluu taloustieteen keskeisiin käsitteisiin. Se on niin tehokas ajattelun apuväline myös talousteorian ulkopuolella, että se pitäisi opettaa koulussa aivan kaikille matematiikan yhteydessä.
Taloustieteen oppikirjoissa suhteellinen etu opetetaan yleensä käyttäen esimerkkinä pellon tuottoa. Jos hehtaarituotto vehnää viljeltäessä on pellolla A 2000 kiloa ja pellolla B 3000 kiloa, vehnän viljelijä ajattelee, että hänen pitää saada käyttöönsä pelto B, koska sillä hehtaarisato on suurin. Mutta jos pitää viljellä myös kauraa ja kaurasato on pellolla A 1000 kiloa ja pellolla B 2000 kiloa, eli pellolla B myös kaurasato on suurin. Pellolla B on suhteellinen etu kauran viljelyyn, koska kaurasato on sillä kaksinkertainen peltoon A verrattuna, mutta vain vehnän kohdalla vain puolitoistakertainen. Saman voi sanoa niin, että pellolla A menetetään 300 vehnäkiloa vastaan 150 kiloa kauraa, mutta pellolla B 200 kiloa kauraa. Pellolla B on suhteellinen etu kauran viljelyyn ja pellolla A vehnän viljelyyn.
Suhteellinen etu on keskeinen käsite ulkomaankauppateoriassa: maan kannattaa erikoistua siihen tuotantoon, johon sillä on suhteellinen etu. Termi sopii kuitenkin hyvin myös sen pohtimiseen, mitä milläkin tontilla kannattaa kaupungissa tehdä.
Seuraava luku tästä.
Kirjan alkuun tästä