Kamerat ja hintadifferointi

Ostin itsel­leni parem­man kam­er­an, kos­ka val­oku­vaus on van­ha into­hi­moni ja kos­ka olen hul­laan­tunut niistä mah­dol­lisuuk­sista, joi­ta digiku­vaus suo kuvien trim­maamiseen. Omi­naisu­us, jon­ka kam­er­aani halusin, on 14 bit­ti­nen A/D‑muunnin. Tämä tarkoit­taa, että pik­se­lei­den tuot­ta­ma infor­maa­tio muute­taan dig­i­taalisek­si 14 bitin tarkku­udel­la (16 000 eri kirkkaus­vai­h­toe­htoa) kun kar­va­hat­tumalleis­sa on yleen­sä 8 bitin muun­nin (256 eri vai­h­toe­htoa). Noil­la ylimääräisil­lä biteil­lä ei tee mitään, ellei kuvia käsit­tele mitenkään, sil­lä mikään näyt­tö ei toista sävyjä noin tarkasti. Ylimääräiset bitit ovat tarpeen, jos kuvan sävyjä halu­aa raw-kuvien ”kehi­tyk­sessä” muut­taa. Voin lyhyen koke­muk­sen perus­teel­la vaku­ut­taa, että omi­naisu­us on ihana.

On selvää, että parem­mas­ta kam­eras­ta joutuu mak­samaan enem­män, mut­ta tuo yksi A/D muun­nin mak­soi kyl­lä tolkut­tomasti. Epäilen, ettei sen valmis­t­a­mi­nen mak­sa olen­nais­es­ti enem­pää kuin kahdek­san bit­tisen, mut­ta kam­er­aan tulee yli ton­ni hin­taa enemmän.

Kyse on hin­tad­if­fer­oin­nista. Kar­va­hat­tumalle­ja halu­taan myy­dä suuria määriä hal­val­la. Parem­pia kameroi­ta taas myy­dään suurel­la kat­teel­la ja vain har­voille. Jot­ta kalli­im­mat kam­er­at menevät kau­pak­si. on kar­va­hat­tumalle­ja jotenkin huononnettava.

Hin­tad­if­fer­oin­ti on yri­tys­taloudel­lis­es­ti hyvin motivoitua sil­loin, kun on kyse tuot­teesta, jos­sa valmis­tamisen kiin­teät kus­tan­nuk­set ovat suuret ja muut­tuvat pienet. Täl­laises­sa tapauk­ses­sa on ole­mas­sa kak­si hin­noit­telu­pe­ri­aatet­ta: myy­dään joko paljon hal­val­la tai vähän kalli­il­la. Voi olla, että kum­mas­sakaan vai­h­toe­hdos­sa toim­intaa ei saa­da kan­nat­tavak­si. Sik­si yritetään myy­dä toisaal­ta köy­hille suuri määrä hal­val­la, ja toisaal­ta rikkaille pieni määrä kalli­il­la. Jot­ta rikkail­ta saataisi­in rahat pois, köy­hille myytävää tuotet­ta pitää jotenkin huonon­taa; lait­taa vaik­ka kam­er­aan huono A/D‑muunnin.

Yhdys­val­lois­sa oli aikanaan rautatiey­htiö, joka myi juni­in kol­men­hin­taisia lip­pu­ja. Ensim­mäisen luokan vaunuis­sa oli lois­toa ja toisen luokan vaunuis­sa puu­penkit. Kol­man­nen luokan vaunut oli­vat saman­laisia kuin toisen luokan, mut­ta niistä puut­tui kat­to, mikä oli eri­tyis­es­ti sateel­la huono jut­tu. Katon puut­teesta eivät kärsi­neet vain matkus­ta­jat, sil­lä ei sisään sata­va vesi tehnyt vaunuillekaan hyvää. Kat­to oli pois­sa, jot­ta toisen luokan matkus­ta­jat mak­saisi­vat enem­män lipus­taan. Toisaal­ta kol­mat­ta luokkaa tarvit­ti­in, jot­ta saataisi­in köy­hät saataisi­in kyyti­in ja mak­samaan edes jotain.

Lentoli­iken­teessä viime vuosi­in asti nou­datet­ti­in käytän­töä, että hal­van lipun osta­jan oli olta­va lauan­tain ja sun­nun­tain väli­nen yö matkalla. Täl­lä estet­ti­in liikemiehiltä tur­is­tilu­okan käyt­tö ja pystyt­ti­in otta­maan heiltä huikea­ta yli­hin­taa. Sit­tem­min kil­pailu ja ebookr­sit ovat mur­ta­neet tämän käytän­nön. Samal­la jok­seenkin kaik­ki lentoy­htiöt ovat men­neet tappiolle.

Tietoko­neo­hjelmista myy­dään yleen­sä pro­fes­sion­al-ver­sioi­ta kalli­il­la ja kar­va­hat­tuver­sioi­ta hal­val­la; näin esimerkik­si Office-paketin osalta. Kar­va­hat­tuver­sion eteen on tehty enem­män työtä, kos­ka se on kehitet­ty täy­destä ver­sios­ta eteen­päin pois­ta­mal­la siitä omi­naisuuk­sia. Olisi tuotan­tokus­tan­nusten osalta halvem­paa valmis­taa vain pro­fes­sion­al-paket­tia, mut­ta näin saadaan tehokkaim­min rahat pois.

Takaisin val­oku­vauk­seen. Min­ul­la on läh­es ilmaisek­si saatu Pho­to­shop ele­ments ohjel­ma. Siinä onnek­si raw-kuvien kehit­tämi­nen tapah­tuu 16 bitin tarkku­udel­la, mut­ta jok­seenkin kaik­ki muu 8 bitin tarkkud­del­la. Jos halu­aisin työsken­nel­lä suurem­mal­la tarkku­udel­la, min­un pitäisi ostaa aito Pho­to­shop, joka mak­saa yli tuhat euroa. Hiukan hatut­taa. Onko ole­mas­sa avoimen kood­in vaihtoehtoja?

Hin­tad­if­fer­oin­tia on myös se, ettei halvoista digipokkareista saa kuvia ulos pakkaa­mat­tom­i­na, vaik­ka kuva on alun perin tietysti pakkaam­a­ton. Pakkaa­mat­toman kuvan käsit­telem­i­nen on paljon helpom­paa.  Netistä on tosin saatavis­sa ohjelmia, joil­la kam­eras­taan voi pois­taa tämän esteen.

Tuot­tei­den tahalli­nen huonon­t­a­mi­nen hin­tad­if­fer­oin­nin vuok­si on markki­navirhe. Opti­maalises­sa yhteiskun­nas­sa ei tietenkään tuot­teista tehtäisi tahal­laan huono­ja. Se, että se on mah­dol­lista, johtuu kil­pailun puut­teesta. Lentoli­iken­teessä kil­pailu on sor­tanut hin­tad­if­fer­oin­nin. Nyt on ensim­mäisi­in halpoi­hin pokkarei­hin tul­lut mah­dol­lisu­us ottaa kuvat ulos raw-muodossa.

Val­tio­val­lan tehtävänä on jol­lakin inter­ven­ti­ol­la tor­jua markki­navirheitä. Varsin onnis­tunut­ta esimerkik­si on ollut suo­ma­lainen lain­säädän­tö, jol­la on paimen­net­tu puhe­lin­op­er­aat­tor­e­i­ta. Miten hin­tad­if­fer­oin­ti­in pitäisi puuttua?

Ei vält­tämät­tä mitenkään, kos­ka ilman sitä moni järkevä tuotan­to muut­tuisi kokon­aan kan­nat­ta­mat­tomak­si. Lisää kil­pailua voi toki aut­taa: kun kam­er­an valmis­ta­jia on paljon, joka niistä alkaa tehdä halpo­ja ja hyviä kameroi­ta, kos­ka hyvän ja huonon kam­er­an valmis­tuskus­tan­nuk­sis­sa ei ole suur­ta eroa kuten ei ole hyvän tai huonon musi­ikin painamises­sa cd-levylle.

Jois­sakin tapauk­sis­sa kan­nat­taa kiin­teät kus­tan­nuk­set mak­saa pois tuotan­to­tuke­na, jot­ta yri­tys myisi ”pro­fes­siona-ver­sio­ta” kar­va­hat­tuhin­nal­la.  Rautatei­den sub­ven­tio­ta voidaan perustel­la täl­lä argumentilla.