Liberaali markkinatalous on nostanut voimalla maita vaurauteen. Aluksi kaikki meni myös sosiaalisesti hyvin. Suomessa tuloerot supistuivat voimakkaasti. Melkein kaikki olivat voittajia.
Suunta kääntyi 1980-luvun lopulla kohti eriarvoisuutta. Kasvun hedelmät alkoivat kasautua osaajille ja omistajille.
Kehitys on ollut samalaista kaikissa teollisuusmaissa. Perinteisissä hyvinvointivaltioissa menee kuitenkin paremmin kuin muualla. Yhdysvalloissa lähes puolet väestöstä on jäänyt osattomiksi reaaliansioiden kasvusta jo liki 50 vuoden ajan samalla kun osaajat ovat voineet hinnoitella itsensä melkein miten vain.