Koulukirjat ovat hyvä esimerkki lähes kertakustannustuotteesta. Yhden kirjan painaminen maksaa noin euron, mutta kirjan hinta on jotain aivan muuta. Mitään loistobisnestä oppikirjojen tekeminen ei kuitenkaan ole, sillä siihen kuluu kirjoittajalta helposti työaikaa vuosi tai enemmänkin. Tekijä saa korvauksensa kirjan hinnassa.
Kirjan hinnan pitäisi olla sen marginaalihinta — siis noin euro — ja kiinteät kustannukset pitäisi peittää jotenkin muuten. Kiinteiden kustannusten perimisestä kirjan hinnassa koituu monen moista harmia.
Koulut säästävät menoissaan kierrättämällä kirjoja tai antamalla oppimateriaalin käyttöön vain digitaalisena luettavaksi kännykällä tai tietokoneella. Tämä heikentää oppimistuloksia. Vaikka käytettäisiin paperista kirjaa, se on kierrätetty ja siinä on edellisen käyttäjän alleviivauksia ja muita merkintöjä tai jopa sivuja puuttuu.
Keväällä oppikirjat kerätään pois annettavaksi seuraavalle. Kuitenkin kirjahyllyssä on todella arvokas oppikirja, jonka on kerran lukenut, koska siitä voi aina tarkistaa asioita – juuri siksi, että on kirjan aikanaan lukenut. Minulla on kirjahyllyssäni 1970-luvun kansantaloustieteen oppikirjoja.
Kansantaloudellisesti kirjojen kierrättämisessä ei ole mitään järkeä. Yhden kirjan painaminen maksaa suunnilleen yhtä paljon kuin yhden iltapäivälehden painaminen, eikä niitäkään kierrätetä.
Koulut ja kirjojen tekijät käyvät keskenään peliä siitä, kuka maksaa kirjojen tekemiseen liittyvät kiinteät kulut ja paljonko siitä maksetaan. Kustantamojen vastaus oppikirjojen kierrättämiseen on muuttaa niiden sisältöä joka vuosi vähän ja painaa kirjaan tehtäviä, joiden vastauksen oppilaan pitäisi kirjoittaa kirjaan.
Tere Sammallahti jopa esitti, että kirjoja ei käytettäisi lainkaan, vaan opettajat tekisivät oman työnsä ohessa oppimateriaalit itse.
Säännöt oppikirjojen kiinteiden kustannusten peittämisestä ovat kerrassaan hölmöjä. Oppikirjan tekijät ovat oikeutettuja korvaukseen, mutta korvaus pitäisi maksaa sen perusteella, minkä kirjan mukaan koulussa opetetaan eikä painettujen kirjojen hinnoissa. Jokaisen koulun olisi ilmoitettava käytettävä oppikirja, josta maksettaisiin henkilöluvun mukaan. Koulu olisi tämän jälkeen oikeutettu ostamaan painettuja kirjoja oppilailleen sillä noin yhden euron hinnalla tai vaikka ilmaiseksi. Oppimateriaalien tekijät saisivat korvauksen työstään ja koululaisilla olisi kirjat.
Koulukirjojen kohdalla kertakustannustuotteen ongelma on kansantalouden tasolla pieni, mutta sen merkitys oppimiseen on suuri.