Ekonomistille asuntojen markkinahinta on osoitus asunnon ja sen sijainnin hyvyydestä. Korkea hinta onnistumisen mittarina on ristiriitainen asia, sillä onhan asumisen kallistuminen sinänsä ikävä asia. Asiat eivät kuitenkaan ole erityisen hyvin siellä, missä asuminen on erityisen halpaa ja asuntojen arvo laskee kohti nollaa niin, ettei niitä kannata edes peruskorjata. Jos asunnot ovat halpoja kokonaisen kaupungin alueella, kaupunki on todennäköisesti muuttotappioaluetta. Jos asunnot ovat yksittäisessä kaupunginosassa halvempia kuin muualla samassa kaupungissa, se ei mairittele tätä kaupunginosaa; sinne ei haluta, vaan sinne joudutaan.
Määräytyessään vapaasti asuntojen hinnat kertovat asuinalueen haluttavuudesta. Tätä vastaan on vaikea väittää. Jos henkilö on valmis maksamaan enemmän samanlaisesta asunnosta alueella A kuin alueella B, hän varmaankin pitää aluetta A itselleen parempana.
Tosin tätä itsestäänselvyyttä on yritetty kiistää sanomalla, että ostaja saattaa pitää asuntoa myös sijoituksena ja olettaa asuntojen hintojen nousevan tulevaisuudessa alueella A enemmän kuin alueella B ja maksaa siksi enemmän asunnosta alueella A, vaikka oikeastaan haluasi asumaan alueelle B. Silloin hänen on kuitenkin oletettava, että tulevaisuudessa muut haluavat asua enemmän alueella A kuin alueella B ja vielä niin, että pitää itseään muita parempana arvaamaan tulevaa kehitystä. Ei tämä vastaväite silti täysin tyhjä ole. Se pätee muuttotappioalueilla, joilla ei kannata maksaa asunnosta paljonkaan, vaikka mielellään asuisi siellä seuraavat vuodet. Mutta saman kaupungin eri kaupunginosissa hinta kertoo kiistatta alueen haluttavuudesta.
Niinpä toimet, jotka jollakin alueella parantavat sitä asukkaiden silmissä, lisäävät asuntojen tai maan arvoa siellä. Kun tässä kirjassa kehotetaan maksimoimaan alueen tonttimaan yhteenlaskettu arvo, kyse ei ole rahanahneudesta vaan siitä, että alueesta tulisi mahdollisimman hyvä. Kenelle kohonnut maan arvo kuuluu, on toinen kysymys, johon palataan myöhemmin.
Huomattakoon, että asuntojen arvoon jollakin alueella saattaa vaikuttaa alueen ominaisuuksien lisäksi myös se, keitä muita siellä asuu. Tähän vahvasti segregaatioon nivoutuvaan kysymykseen palataan myöhemmin.
Kirjan alkuun tästä
Seuraava luku tästä