Suomesta poistui vuosien 1995 ja 2008 välillä noin 300 000 keskipalkkaista työtä. Nämä olivat suurelta osin hyviä duunarimiesten ammatteja. Vain kymmeniätuhansia näistä siirtyi halvemman työvoiman maihin. Pääosan korvasi automaatio ja esimerkiksi se, että autoja ja koneita ei enää perinteisessä mielessä korjata, koska mekaaniset osat ovat korvautuneet elektronisilla ja vikaantunut elektroniikka vain vaihdetaan.
Automaatio on vienyt suuren osa suorittavasta työstä tehtaissa, eikä se tähän lopu. Robotiikan kehitys ennustaa automaation uutta aaltoa. Roboteista on tulossa hyviä ja halpoja.
1970-luvulla oltiin varmoja, ettei tietokone tulisi koskaan voittamaan ihmistä shakissa. Ei kestänyt kauan, kun tietokone osoittautui pelissä ylivoimaiseksi. Kymmenen vuotta sitten sanottiin, ettei robotti opi ajamaan autoa, ei ainakaan kaupunkiliikenteessä. Googlen robottiauto on ajanut ympäriinsä Yhdysvalloissa kilometrimäärän, jonka keskimääräinen suomalainen autoilija ajaa elinaikanaan. Se on joutunut onnettomuuteen vain kerran, kun joku ajoi valoissa sen perään. Robotti ajaa autoa ihmistä paremmin! Pidin koko projektia hullutteluna, jollaiseen voi ryhtyä vain, kun on liikaa rahaa, mutta useampi autonvalmistajat aikoo tuoda itseohjautuvat mallinsa markkinoille vielä tällä vuosikymmenellä! Tämä mullistaa logistiikan ja kaupunkisuunnittelun.
= = =
Teollisuusautomaation ansiosta valmistuskustannukset pienenevät kohti nollaa. Jäljelle jää suunnittelu, logistiikka, raaka-aineet ja energia.
Aasian halvoilla palkoilla ei ole merkitystä, jos tehtaassa ei ole juuri ketään töissä. Tuotanto palaa Aasiasta Eurooppaan – siis eurooppalaista kuluttajaa palveleva tuotanto palaa. Kun kuljetus maksaa enemmän kuin valmistus, kannattaa tuotteet valmistaa lähellä kuluttajaa. Raaka-aineita ja energiaa joudutaan toki kuljettamaan. Työpaikat eivät palaa Aasiasta Eurooppaan, vaan katoavat.
Aasian maat eivät köyhdy, sillä niiden talouskasvu voi jatkua kotimaisen kysynnän siivittämänä.
Robotiikan ansiosta lyhyet tuotantosarjat tulevat suhteellisesti kannattavammiksi. Ääriesimerkkinä tästä on 3D tulostus, jossa tarvittavan varaosan voi valmistaa yksin kappalein paikan päällä. On ennustettu, että tulevaisuuden kirjakaupassa kirjat, ainakin yksinkertaiset pokkarit, painetaan paikan päällä yksi kerrallaan.
Massatuotteiden kansainvälinen kauppa vähenee ja tuotanto muuttuu taas aiempaa paikallisemmaksi.
Luonnonvarat nousevat keskeiseen osaan, jos tavaroiden arvosta valtaosa onkin luonnonvaroja ja väin vähäinen osa jalostusta. Saamme muutekin varautua maksamaan raaka-aineista paljon enemmän. Aasian talouskasvu tuo kauppoihin pari miljardia keskiluokan jäsentä lisää, jolloin tuotanto kiloina laskettuna kasvaa olennaisesti. Noiden maiden täysin aliarvostetut valuutat siirtyvät normaaleille tasoille joko ulkoisten tai sisäisten revalvointien mukana, mikä lisää ostovoimaista kysyntää raaka-ainepörsseissä. Tätä vasten en edelleenkään ymmärrä Suomen päästöstä julistaa löytymättömät malmivaramme koko maailman yhteiseksi omaisuudeksi. Suomen tilanne näyttää muutenkin pahalta: pitkät kuljetusmatkat ja puuta lukuun ottamatta vähän luonnonvaroja.
+ + +
Etla ennustaa automaation uhkaavan joka kolmatta työpaikkaa. Merkitseekö massatyöttömyyttä? Periaatteessa ei. Kun yksi ammatti katoaa, työvoimaa vapautuu muuhun tekemiseen. Tätä on talouskasvu. Sata vuotta sitten olisi pelätty massatyöttömyyttä, jos olisi tiedetty, että työvoiman tarve maataloudessa laskee alle kymmenesosaan. Massatyöttömyyttä ei tullut, vaan tuli teollistuminen, kaupungistuminen ja palvelualojen räjähdysmäinen kasvu.
Väestöryhmien asema työmarkkinoilla tulee kyllä muuttumaan, toisten nousemaan ja toisten laskemaan. Duunarimiesten näkymät ovat juuri nyt ankeat. Siksi he eivät äänestä enää demareita vaan perussuomalaisia.
Toistaiseksi automaatio on puraissut suorittavaan työhön samalla kun korkean osaamisen ammatit ovat laajentuneet. Mutta eikö tietotyön vasta pitäisikin tehostua? Paul Krugman varoitti tästä jo 20 vuotta sitten. Tuottavuus tietopainotteisilla aloilla on noussut valtavasti – tätä ei tosin osata mitata – mutta tietoa voi tuottaa ja analysoida rajatta, joten väki on tietotyössä vain lisääntynyt. Tietotyössäkin työvoiman rakenne muuttuu. Luovien nerojen ympärillä on yhä vähemmän avustavaa henkilökuntaa. Ennen arkkitehtitoimistossa oli sankariarkkitehdin apuna lähettejä, puhtaaksi piirtäjiä, kopioijia ja konekirjoittajia, nyt sankariarkkitehti pystyy tekemään tietokoneellaan melkein kaiken itse.
Meillä on kyllä kiire saada valmistava tuotanto Aasiasta takaisin Eurooppaan. Toistaiseksi teollisuusmaat ovat vain rikastuneet siitä, että matalapalkkainen valmistus on siirtynyt pois ja korkeapalkkainen suunnittelu keskittynyt teollisuusmaihin. Tämä ei voi jatkua pitkään. Aasialainenkin oppii suunnittelemaan. Suunnittelutoimisto tehdassalin vieressä on paremmassa asemassa kuin suunnittelutoimisto maapallon toisella puolella.
Automaatio ei merkitse pakollista työn vähenemistä, mutta se antaisi siihen mahdollisuuden. Kannattaisiko yksinkertaisesti vain tehdä vähemmän työtä, kun koneet tekevät sen, mikä oli ennen välttämätöntä? Paluusta paratiisiinhan on haaveiltu vuosisatoja.
(Kirjoitus on julkaistu Näkökulma-artikkelina Suomen Kuvalehdessä)