Helsingissä taisteltiin piilokonttoreita vastaan 1980-luvulla. Konttorista sai kantakaupungissa parempaa vuokraa kuin asunnosta, joten asuntoja yritettiin salaa muuttaa konttoreiksi. Nyt tilanne on päinvastainen. Luvallisia konttoreita halutaan muuttaa asunnoiksi, koska asumisesta maksetaan paremmin kuin toimistoista. Kaupungin politiikkana on yrittää säilyttää työpaikkoja Helsingissä.
Ovatko markkinat taas väärässä?
Sekoitettu kaupunkirakenne, jossa samoissa kortteleissa on asuntoja ja työpaikkoja, tekee periaatteessa mahdolliseksi, että työpaikka on lyhyen kävelymatkan päässä. Teoria ei aina toimi. Punavuoren toimistoissa työskentelevät eivät läheskään aina asu Punavuoressa. Helsingin niemi on asemanseutua lukuun ottamatta aika huonosti saavutettavissa oleva paikka muualta pääkaupunkiseudulta. Jos punavuoressa työskentelevä asuu Punavuoressa, asiat ovat oikein hyvin, mutta jos hän asuu jossain muualla, Punavuori on aika huono paikka. Niin on myös Jätkäsaari ja Hernesaari.
Isojen työpaikkojen soisi keskittyvän hyvien yhteyksien varrelle. Siis vaikkapa Töölönlahdelle, Pasilaan, Leppävaaraan, Keilaniemeen ja Kalasatamaan. Helsingin niemen asuinkortteleiden lomaan sopivat parhaiten pienet toimistot, juuri ne piilokonttorit, joita kolmekymmentä vuotta sitten niin ankarasti jahdattiin.
Markkinat eivät ohjaa aina kehitystä oikein, mutta todistustaakka on kyllä sillä, joka yrittää pakottaa toimintoja sinne, missä ne luonnostaan eivät menesty. Jos Punavuoressa asunnoista maksetaan enemmän kuin toimistoista, hyvä arvaus on, että asumisella on tähän sijaintiin suhteellinen etu.
Syntyy melkoisia liikenneongelmia, kun Helsingin kantakaupungin asukasmäärä puolitoistakertaistuu. Niitä ei mitenkään vähennä se, jos kantakaupungissa, joukkoliikenteellä huonosti tavoiteltavissa paikoissa on toimistoja, jonne tullaan autolla kantakaupungin ulkopuolta. Tämä puoltaisi sitä, että annetaan periksi paineelle muuttaa toimistoja asunnoiksi. Toisaalta, jos kantakaupungissa asuu paljon enemmän ihmisiä, se on aiempaa parempi paikka toimistoille.
Katsoisin, mitä markkinat asiasta sanovat. Jos kantakaupungista tulee aiempaa houkuttelevampi paikka toimistoille, se näkyy vuokramarkkinoilla. Markkinahinnoissa on sisällä enemmän koottua tietoa kuin suunnittelijan (tai minun) spekuloinneissa.
Ajattelemme ehkä liikaa asunnon ja työpaikan välisiä matkoja, vaikka asiointi- ja vapaa-ajan matkoja on enemmän. Kantakaupungissa ei haluta asua siksi, että ollaan lähellä työpaikkaa – vaikka toki sekin vaikuttaa – vaan siksi, mitä tehdään työpäivän jälkeen ja viikonloppuisin.