Ranskan pääministeri, Nicolas Sarkozy näyttää julistaneen Ranskan työpaikkojen pelastusohjelman, jolla hän erittäin protektionistisella ohjelmalla jakaa valtion tukea tuonne ja tänne. Uutinen on minusta paljon merkittävämpi kuin mitä suomalainen lehdistö on sille antanut.
Ensimmäinen ongelma on se, lisääkö protektionismi työpaikkoja Euroopassa. Vallitsevan talousteorian mukaan – sen johon EU perustuu – se vähentää työpaikkoja. Minä en ole tästä teoriasta varma. Voi olla, että protektionismi ei vähennä työpaikkoja, mutta kansantuloa se alentaa varmasti. Ensimmäisellä kierroksella – Ranska harrastaa protektionismia ja muut elävät kuin ennen – ranskalainen protektionismi varmaankin lisää työpaikkoja Ranskassa. Mutta seuraavalla kierroksella muut maat vastaavat. Ranskan mielestä eivät ehkä voi vastata, koska EU-liansäädäntö kieltää protektionismin, mutta tässä ranskalaisessa ajattelussa on jotain vikaa…
Voi toki ajatella, että työpaikat ovat tärkeämpiä kuin tuotanto (työ on orjan ainoa oikeus, sanottiin jo Asterix ‑sarjan julkaisussa Obelix & kumppanit) Ehkä ristikkäinen protektionismi on hyväksi Euroopalle, vaikka se johtaa kulutustason laskuun. Me olemme täällä niin rikkaita, että vähän voi tulotasosta tinkiä, jos työllisyys säilyy ja sen mukana sosiaalinen turvallisuus.
Mutta viennistä ja tuonnista riippuvaiselle Suomelle protektionistinen politiikka olisi katastrofi. Siksi uutiset Ranskasta ovat huolestuttavia.