Betonibrutalismin aikaiset, suurta muuttoaaltoa vastaan nopeasti rakennetut talot rakennettiin aikanaan väliaikaisiksi. Niiden ajateltiin seisovan paikallaan kolmisenkymmentä vuotta. Siksi esimerkiksi putkistot laitettiin rakenteisiin sisään niin, että niiden vaihtaminen on hyvin hankalaa. Nyt nuo talot alkavat olla purku- tai peruskorjausiässä. Peruskorjata vai purkaa?
Purkaminen vaikuttaa luonnonvarojen haaskaukselta. Hyvää betonia kärrätään kaatopaikalle ja uutta tehdään suurin energiakustannuksin. Tätä haaskausta tulee kiihkottomasti verrata siihen haaskaukseen, joka aiheutuu noiden harakanpesien hyvin huonosta energiataloudesta, josta ei peruskorjaamallakaan saa kuin korkeintaan välttävän. Mitään passiivitaloja niistä ei saa.
Purkamisen puolesta puhuu se, ettei taloista tule korjaamallakaan kovin hyviä. Kuusikymmentäluvun lähiöiden kaavat ovat monin paikoin kelvottomia sen lisäksi, että asunnot ovat kooltaan ja huonejaoiltaan nykyaikaan huonosti soveltuvia. Talojen sijoittumisen toisiinsa saneli rakennusaikainen tehokkuus: yhden raanan piti palvella kahta taloa. Kolmikerroksisuus taas johtui siitä, ettei siihen aikaan kolmikerroksiseen taloon tarvinnut rakentaa hissiä. Nykyisellä kaavoituksella samoille alueille saisi paljon viihtyisämmin asutetuksi paljon enemmän asukkaita. Radanvarsilähiöissä tämä on merkittävä näkökohta, joka taas säästäisi energiaa liikenteen osalta. Jos kasvaneen rakennusoikeuden lahjoittaisi nykyisille asukkaille, nämä saisivat taloudellisen korvauksen purkamisen tuottamasta menetyksestä.
Peruskorjausvaihtoehtoon tässä on se hyvä puoli, että koko projekti voidaan toteuttaa siten, ettei kukaan joudu työn ajaksik muuttamaan muualle. Uusia taloja rakennetaan ensin ja asukkaat asuvat vanhoissa, myöhemmin purettavissa taloissa kunnes uusi on valmis. Täydellinen peruskorjaus edellyttää pitkää muuttoa jonnekin tilapäismajoitukseen.
Taloudelliset näkökohdat puoltavat purkamista. Vaikka korjaaminen tulee vähän halvemmaksi, uusi on niin paljon parempi kuin korjailtu vanha, että erotus kannattaa maksaa.
Rationaalisesti ajatellen monet lähiöistä kannattaisi purkaa; ei kaikkia, mutta monet. Vastassa on hyvin inhimillinen argumentti: arkkitehti ei ilmeisesti pysty suunnittelemaan niin surkeata lähiöitä, etteivät asukkaat siihen kiintyisi. Järki puoltaisi purkamista, tunne säilyttämistä.