Saamme kiittää fossiilisia polttoaineita teollistumisen tuomasta huikeasta elintason noususta. Ensin tulivat kivihiili ja höyrykoneet. Höyrykoneessa alle viidesosa kivihiilen lämpöenergiasta muuttui liike-energiaksi. Piipuista tupruavan savun takia tehdaspaikkakunnilla kuoltiin nuorina. Kaivoksissa käytettiin lapsityövoimaa, koska lapset mahtuivat paremmin kapeisiin onkaloihin.
Öljy oli suuri parannus kivihiileen nähden. Sen pumppaaminen maasta oli paljon helpompaa. Moottoreiden koko pieneni ja hyötysuhde parani. Öljyn mukana tulivat autot.
Vuonna 1972 Rooman klubi varoitti raportissaan Kasvun rajat, että öljy loppuu, jos jatkamme kuten ennen. Ei loppunut, mutta ei myöskään jatkettu kuten ennen. Jom Kippur ‑sota tuotti maailmaan öljykriisin vuonna 1973. Öljyn kulutuksen kasvu hidastui, koska öljyä piti säästää. Suomeen esimerkiksi tuli 80 km/h kattonopeus.
Kohonneen öljyn hinnan turvin voitiin ottaa käyttöön hankalasti hyödynnettäviä esiintymiä. Se vaikutti öljyn riittävyyteen paljon enemmän kuin kulutuksen kasvun leikkautuminen. Yhdysvalloissa ei tuotettaisi liuskeöljyä, jos öljyn hinta olisi vuoden 1972 tasolla. Jom Kippur ‑sota aikaisti öljyn hinnan nousua, mutta olisi se noussut muutenkin. Jatka lukemista “Öljyn jälkeen”